Nanotecnologia na Construção Civil

As possibilidades da nanotecnologia são vastas. Estudos indicam que ela já está presente em mais de 800 produtos em diferentes setores da indústria. Na construção civil, sua aplicação cresce tanto na fase de execução da obra quanto no acabamento, com exemplos como: argamassas poliméricas, solventes biodegradáveis, esquadrias com revestimento nanocerâmico (que proporcionam maior adesão para tintas), vidros antifogo e, atualmente, um dos materiais mais conhecidos no mercado da construção: os nanotubos de carbono.

Avanço tecnológico na construção civil

O avanço tecnológico na construção já vem ocorrendo há alguns anos e, muitas vezes, seus benefícios não são facilmente perceptíveis a olho nu. Mesmo assim, a tecnologia está presente em um número cada vez maior de edificações. Um dos diferenciais competitivos das empresas de construção está justamente em, além de reduzir os gastos no canteiro de obras, adotar ações cotidianas que promovam sustentabilidade e desempenho ao longo da vida útil das edificações.

Nanotubos de carbono aplicados ao concreto

Quando falamos em nanotecnologia na construção civil, os nanotubos de carbono ganham destaque. Eles são tubos ocos formados por alótropos de carbono, ou seja, diferentes formas em que o elemento químico carbono pode se apresentar.

Aplicados ao cimento, os nanotubos podem conferir ao material:

• resistência superior à do aço;

• capacidade de armazenar hidrogênio;

• maior flexibilidade.

O resultado é um concreto mais resistente, possibilitando a execução de obras mais complexas, maiores e com melhor desempenho estrutural.

Grafeno e aumento da vida útil das estruturas

Outro exemplo importante de nanotecnologia na construção civil é o uso do grafeno. Trata-se de uma das formas cristalinas do carbono, assim como o diamante e o grafite.

Quando agregado ao aço, o grafeno, apesar de ser mais leve, pode aumentar significativamente a vida útil das estruturas em alguns estudos, em até cinquenta vezes.

Além disso, seu uso pode contribuir para:

• redução de custos com produtos anticorrosivos;

• diminuição da frequência de manutenções periódicas exigidas pelas estruturas metálicas.

Vantagens da nanotecnologia em materiais de construção

Uma das principais vantagens da nanotecnologia é a possibilidade de desenvolver produtos com características diferenciadas. Ao manipular a estrutura molecular dos materiais, é possível alterar a geometria de sua composição, o que modifica suas propriedades físico-químicas.

Dessa forma, obtêm-se materiais com desempenho superior às características tradicionais, seja em resistência, durabilidade, aderência, impermeabilidade ou outros atributos desejados em projeto.

Principais frentes de pesquisa e aplicações

Atualmente, muitos estudos em materiais nanotecnológicos, especialmente conduzidos em universidades e centros de pesquisa, concentram-se em:

• impermeabilizantes;

• adesivos e selantes;

• solventes biodegradáveis;

• lubrificantes atóxicos;

• argamassas poliméricas;

• concreto de alto desempenho

Além desses, destacam-se ainda os nanosensores, capazes de monitorar o desempenho de materiais e estruturas em tempo real, auxiliando na detecção precoce de patologias e na gestão da manutenção.

Breve contexto histórico

Apesar de os estudos e aplicações em nanotecnologia terem se intensificado nas últimas décadas, o termo “nanotecnologia” foi utilizado pela primeira vez em 1959, pelo físico e pesquisador Richard Feynman. Desde então, a área evoluiu de forma significativa e, hoje, já influencia diretamente a forma como projetamos, construímos e mantemos edifícios e infraestruturas.